多年来都在吃元宵以及汤圆，然而居然存在好多人傻傻地分辨不清，就在今天必定要将两者的核心区别完全讲清楚，确保往后你可以一眼就把它们认出来。
制作工艺天差地别
元宵是经“滚”而成的，首先要将馅料制作完成，馅料一般为花生或者黑芝麻，把馅料制成小方块后蘸些许水，接着投放到装满干糯米粉的大笸箩之中，人们不停地摇晃那个笸箩，使得馅料如同滚雪球那般裹附上粉，蘸水之后再度滚，如此反复进行五六次，直至滚成圆球形状，这个过程在北方的老字号店铺里极为常见，像北京的锦芳就是如此，在元宵节来临前师傅们一天就得滚出上千斤。
不是被“包”成的汤圆，而是“包”汤圆。它和包饺子一样，先将糯米粉与温水混合成面团，醒发之后揪成小剂子。接着用手捏成小碗形状，填入馅料，之后慢慢收口搓成圆形。这种工艺在南方家庭极为常见在南方家庭很普遍，上海乔家栅、宁波缸鸭狗这些老牌子，师傅们一日里面能够塑造制作为两三千个，手法熟练得让人目不暇接眼花缭乱。
馅料选择大有不同
传统元宵馅料较为单一，大多以甜口作为主要口味，老字号稻香村所售元宵，馅料多为白糖、芝麻、花生、核桃仁等这类，通过模具压制成结实的方块形状，因需反复滚粘，馅料得硬实且有韧性，不能呈现松散状态，故而口感偏向硬实，咬开之后馅料是完整的一整块。
汤圆的馅料丰富程度大大超越以往，除了传统的黑芝麻、豆沙口味之外，如今涌现出鲜肉、紫薯、抹茶、巧克力等各式各样的口味。在2019年，某电商平台所呈现的数据清晰表明，汤圆口味数量多达50余种不止。馅料在进行制作这条历程之时，还会添加猪油或者黄油放进去 ，进而让其质地变得更加细腻且顺滑无比 ，咬开之后呈现出流沙的形态 ，就像广州酒家推出的流沙凤凰汤圆那样 ，一口咬下去之时，满嘴都会充满香浓的馅料味道。
外观形态一眼识别
元宵的表面呈现出较为粗糙的状态，有着干燥并带有粉末感的特质，由于它是层叠着滚动制作出来的缘故，其外露面并非十分光滑，能够清晰地察觉到粉末颗粒。在煮熟之后，汤会变得相对混浊，这是因为覆盖于表面的干粉会脱落一部分，致使煮元宵的水经常呈现为糊状。元宵的个头通常较大，直径处于3至5厘米的范围，模样犹如乒乓球。
其汤圆的表面，呈现出一种光滑细腻的状态，且体现出湿润兼具光泽的特质。鉴于其是经由手工搓制而成，其中外皮展现出紧实细腻之感，能够瞧见那种油润的光泽。当汤圆被煮熟之后，汤呈现出很清澈的模样，甚至可以当作糖水来饮用。汤圆的形状更加规整，大小保持均匀，而经由机器制作的那些，甚至达到了一模一样的程度。在超市的冷冻柜当中售卖的思念汤圆、三全汤圆，基本上全都是具备表面光滑至极的特点。
口感风味各有千秋
元宵吃起来有着一种在柔韧之中带着软糯的感觉，其原因在于它的外皮是通过干粉滚制而成的，在煮熟之后，外层呈现出软糯的状态，而内层则略微带有嚼劲，使得口感层次清晰分明。它的馅料紧实，当咬下去的时候能听到轻微的“咔”的一声，随后甜味会缓缓地散开。北京牛街的元宵，很多老顾客正是喜爱这种实在的口感，还说这才是老味道。
汤圆尝起来很软糯很Q弹，其外皮由于加了温水去揉制，所以特别细腻特别柔软，入口就化掉，馅料如流沙很顺滑，咬一口就爆浆，甜味刹那间充斥口腔。宁波汤圆以细腻闻名，皮很薄馅很多，用筷子夹一下就能瞧见黑芝麻馅缓缓流出，这般口感折服了全国消费者。
地域分布有明显界限
元宵主要在北方地区流行着，北京、天津、河北、山东等地，在元宵节的时候必定会吃元宵，天津那的大桥道元宵，在每年正月十五之前都得排着长长的队伍，一天能够卖掉十几吨，北方人有着把元宵当作节日食品的习惯，平常的时候很少去吃，所以元宵就成了春节期间的时令美食。
有这样一种情况，在南方，汤圆占据着绝对的主导地位。在江浙沪地区，在两广一带，以及福建等地，汤圆属于日常要吃的甜品。于广东的早茶店里，常年都有芝麻汤圆供应。在上海，宁波汤圆店一年到头都在营业。从有关数据能够看出，在全国汤圆市场当中，其占比超过了80%。元宵呢，主要集中于北方的部分城市，在其他地区，是很难买到的。
储存方式完全不同
元宵不适宜长期留存，表面存在干粉，放置时间长了会出现裂口，经冷冻后煮制出来口感会变差 ，通常需现做现尝，顶多放置在冰箱里冷藏一两天。老字号的店铺都是当天制作当天售卖，卖不完宁可丢弃也不隔夜留存，担心进而影响质量。
将汤圆长期冷冻保存是可行的情形，其外皮含有水分并且具备韧性，即便冷冻几个月也不会出现问题，在此基础上，超市的冷柜当中常年存有各种各样品牌的汤圆，其中一家品牌的汤圆在2022年的年销售额超过了20亿，可以说它能够达成如此高的销售额，是依靠了汤圆可以长期冷冻保存这种便利性的因素，如此一来，消费者在任何想要马上吃到汤圆的时候都能够顺利买到，而且煮出来的口感和新鲜制作的汤圆一样美味好吃。
今年元宵节你准备吃啥，会是北方传统的元宵，还是南方细腻些的汤圆，到评论区讲讲你最爱的那种口味，是花生口味，还是黑芝麻口味呢？
